As sessões psicanalíticas, geralmente duram 50 minutos, ou de acordo com o combinado entre psicanalista e analisando. Originalmente eram realizadas de 4 a 5 vezes por semana, contudo, em novas adaptações em uma vez na semana ou quinzenalmente. O paciente, ou analisando, pode deitar em um divã, e o psicanalista pode sentar-se atrás e fora da vista. Hoje em dia, com o avanço da tecnologia, os meios virtuais possibilitam o atendimento online. Durante a sessão o paciente expressa seus pensamentos, associações livres, fantasias e sonhos, dos quais o analista infere os conflitos inconscientes que causam os sintomas e problemas do paciente. Por meio da análise desses conflitos, que inclui a interpretação da transferência e contratransferência, o psicanalista confronta as defesas patológicas do analisando para ajudá-lo a ganhar percepção dos seus tormentos.